弘姓源于祖上名字。春秋时卫国大夫弘演，为国君所器重，其后世 子孙遂以弘字为姓。
弘姓早期活动于河南。
弘姓历史人物有唐代高僧弘忍，禅宗五祖，其弟子慧能、神秀，分 创南、北二宗，为禅门南北宗之始。清代诗画家弘，号一如居士。善 画山水花木，也善书法，尤其擅长篆隶，工诗词。
弘姓在《百家姓》中排在第三百五十二位。
【源】 春秋时卫大夫弘演(一作弘延)之后，见《风俗通》(1，7，12，17)。【变】 ①唐时避讳改为洪氏(7，17)，一说，改为李氏(60)。②宋时庙讳中六姓之一，改为〔��〕(9)。【望】 华阳(17，418)。【布】 台湾台北(64，68，261)、北京等地均有此姓。【人】 弘恭，汉时沛人，宣帝时中书令(1，12)。弘咨，三国时吴国孙权之姐夫(12)。
现行较罕见姓氏。今山西之大同、朔州、忻州、 河南之义马等地有分布。汉族姓氏。《郑通志·氏族 略》收载。其注引 《风俗通》 云： “卫大夫弘演之 后。”此以名字为氏。《郑通志·氏族略·总论·避讳》 又载： “弘氏避唐明皇讳改为洪氏。” (按： 明皇讳 “隆基”，不知其何以讳“弘”而不讳“洪”，《姓氏考 略》 曰： “唐避讳，改李氏。”《姓氏词典》 云： “唐高 宗李治之子李弘，曾立为皇太子。” 因讳“弘”，较郑 樵所说有理。) 又，《姓氏词典》 引 《古今姓氏书辨 证》云：“ ‘宋朝避讳，改为洪。今居丹阳 (今江苏境 内)、豫章者是也。’ 宋太祖赵匡胤之父赵弘殷，宋初 追尊为宣祖。”
汉代有弘恭，中书令; 三国时吴有弘咨，曲阿 人; 晋代有弘讷。
