通姓源于地名。春秋时巴国大夫受封于通川（今四川达川），其后 裔以封地为姓。
通姓历史人物有清朝僧人通琇，顺治间三次被召见，说法称旨，赐 号大觉禅师。
通姓在《百家姓》中排在第三百一十二位。
【源】 ①伏羲之后(8，17)。②春秋时巴大夫食采于通川(故城在今四川达县)，以地为氏(6，12，15，17，60)。③锡伯族图克色里氏，汉姓为通(201)。【望】 西河(17，21，60，418)。【布】 河南息县(302)、上海嘉定(351)、湖北钟祥(388)、浙江余姚(389)、北京、内蒙古呼和浩特等地均有此姓。【人】 通仁本，明时河北香河人，宣德中任山西朔州判官(15，21，24)。
现行较罕见姓氏，今云南之陇川，河北之尚义， 山西之太原、大同、忻州、临汾、运城等地有分布。 汉、锡伯、傈僳、景颇等民族有此姓。《郑通志》、 《续通志》 之 《氏族略》 亦俱收载。其源不一： ①郑 樵注云： “巴大夫食采于通川，因氏焉。” (按： 《中国 古今姓氏辞典》 注引 《元和姓纂》作“卫大夫食采通 川，因氏焉。” 卫，当为 “巴”之误。) 巴，相传为周 时姬姓国，即今四川巴县; 通川即今四川达县。望出 西河。②锡伯族之 “通” 姓，则由图克色里氏所改。 见 《中国人的姓名·锡伯族》。
明代有通仁本，山西朔州判官。
