桓姓的来源主要有两个。一是以谥号为姓氏。齐国国君死 后，谥号为“桓”，其后人遂以谥号为姓氏。还有一说是宋国 有一位叫卿的国君，死后谥号为“桓”，其后代也有以其谥号 为姓者。二是源自改姓，北魏有乌丸氏（原为乌桓氏）改为桓 氏。
桓姓早期主要在河南、山东等地活动。汉唐之间主要在江 淮地区发展繁衍，在河南、安徽、江苏形成桓氏世家大族，以 谯郡为郡望。东晋时期谯郡桓氏权倾一时。后来又扩散到山 东、湖南、江西等地。宋代以后，桓氏虽然分布较广，但人数 却一直不多。
桓姓历史人物有桓谭，东汉学者，善属文，著有《新论》， 《汉书·艺文志》有载。桓温，晋朝龙亢人。他把持朝政，权倾 一时，废奕帝立简帝。他曾说过：“既不能流芳百世，不足复 遗臭万年邪。”曾经阴谋废晋自立，未遂。关于桓姓名人，还 有这样一副对联：“功高夹日，威著避骢。”上联指唐代人桓 彦范，夹日，意为在太阳两旁，比喻辅佐天子。因他曾在唐中 宗时任侍中，敢于直言进谏，封扶阳郡王，出任濠州刺史，后 被权臣武三思陷害致死。下联指东汉人桓典，为顺帝时太傅桓 焉的孙子，能传家学。他曾在灵帝时担任侍御史一职。当时宦 官专权，权势炙手可热，但他从不依附宦官。建安年间官至御 史中丞，封关内侯。
桓姓在《百家姓》中排在第四百零七位。
【源】①相传黄帝之臣有桓常，审地利。桓氏宜出此(60，62)。②系自姜姓。春秋时齐桓公之后，以谥为氏(6，7，12，17)。③系自子姓。春秋时宋桓公之孙向魋称桓氏(7，11，12，17)。④北魏时乌丸氏改称桓氏，见《魏书·官氏志》(12，17，70，242)。 【望】谯郡(17，21，60，418)。 【布】分布较广，但人数不多。 【人】桓跳，春秋时齐大夫(21)。桓贷，北魏太宗时乌桓人，执金吾，见《通鉴》(242)。
现行较罕见姓氏。今天津之武清，黑龙江之嫩 江县，辽宁之清原，山东之平邑、平度，河北之乐 亭，山西之太原、晋城，陕西之韩城，湖北之武昌等 地均有分布。汉族姓氏。《郑通志·氏族略》 亦收载。 其源不一： ① 《姓氏考略》 注云： “黄帝臣有桓常， 审地利，桓氏宜出此。” ②郑樵注云： “姜姓，齐桓公 之后，以谥为氏。”③又云： “宋桓公之后向魋亦号桓 氏。” 此亦以祖辈谥号为氏，系出子姓。④又云： “乌 丸氏改为桓氏。” 乌丸，北魏姓氏。似出自鲜卑。⑤ 《中国姓氏大全》 称： “为桓侯氏所改。”⑥郑樵又云： “桓庭昌，唐上元中准制改为姜姓。”
秦代有桓; 汉代有桓荣、 桓虞、 桓宽; 晋代有 桓温，征西大将军。
