①官名。地方行政机构州之长官。宋代以朝官为州一级长官，称“权知军州事”、“知军州事”，简称“知州”。掌教化百姓，劝课农桑，旌别孝悌，奉行法令，考察属员，赈济灾伤，以及赋役、钱谷、狱讼等事。其时，州有都督、节度、观察、防御、团练、军事六等，其中节度州为三品，刺史州为五品。初制，官品与州品相同者领一州之政，则称为知州。其后，除辅臣、宣徽使、太子太保、仆射外，其余朝官领一州之政者，皆称为知州。辽代南面官亦置，为某些州之长官，总领州事。如易、涿、平、蓟等州即设。元代州分上、中、下三等，上州长官称州尹，中、下州长官称知州，品秩分别为正五品和从五品。明代，统以知州为州一级长官，每州设一人，从五品，掌一州之政。州分两种，一为属州(属府所辖)，一为直隶州(直隶布政使司)，属州如县制，直隶州如府制，而知州品秩相同。清沿明制，然直隶州知州正五品，例以六部、理藩院等衙门保举记名之主事等官升任;散州知州从五品，例以通判、知县、布政司经历、理问等升任。②见“矩州”。知军 见“军使(2)”。