方姓的来源主要有两个。一是以祖辈名字为姓氏，源于姬姓。西周 后期周宣王时大夫姬方叔之后，以祖字为氏。二是以封地为姓氏，相传 上古黄帝神农氏之裔孙雷，封于方山，后人以封邑为姓，称为方氏。
方姓以河南为发祥地。西汉末年，方姓迁移到安徽歙县东乡。隋唐 以前，青州（今山东潍坊）、河东（今山西永济）一带及北方的一些地 区，都有方姓居民。唐初，方姓入闽。明初，方姓作为洪洞大槐树迁民 姓氏之一，被分迁至河南、河北、山东、安徽、陕西等地。清初，方姓 有人迁入台湾，后有落籍海外者。可见，方姓不仅在中原发展繁衍，而 且多次南迁，相当广泛地分布于江南各省，有些成为当地的名门望族。 如今，方姓尤以安徽、河南两省为多。
方姓历史人物有方腊，北宋末浙江 农民起义首领。宣和二年利用明教组织 起义，自号“圣公”，建元“永乐”。后 战败被杀。方回，元文学家。曾编《瀛 奎律髓》，选录唐宋以来律诗；选诗以 杜甫为祖，黄庭坚、陈师道、陈与义为宗，创“一祖三宗”说。方孝 孺，明代大臣。其文章在当时颇享盛名，后拒绝为朱棣起草登基诏书， 被杀。方以智，明清之际思想家、科学家。博通经史，对天文、地理、 礼乐、律数、文字、书画、医药、技勇诸科皆有研究。方苞，清代散文 家。桐城派散文的创始人，提倡写古文要重“义法”，重“清真雅正”。 他在行文时始终以此为宗旨，文章写得雅洁精练，没有枝蔓芜杂的毛 病，开创清代古文的新风貌。方志敏，中国无产阶级革命家、军事家。 遗著有《可爱的中国》《狱中纪实》等。
方姓在《百家姓》中排在第五十六位。
【源】 ①相传黄帝元妃西陵氏，名方雷，故称雷氏。方雷氏之后有方氏，见《风俗通》(7，17，60)。 ②相传上古皇帝神农之裔榆罔之子雷，封于方山(或即今河南嵩山西北之方山)，后人以地为氏(60，62)。 ③系自姬姓。周大夫方叔，名㝨，其后以字为氏(11，12，17，60)。 ④清时云南元江直隶州新平县茄革里土把总、结白巡检司土巡检均姓方，彝族(253)。今彝族姓(130)。⑤清时贵阳府上马桥长官司为方姓土司，始姓于唐末(72)。⑥清时高丽人姓，世居得州(23，260)。今朝鲜族姓。⑦清满洲八旗姓方佳氏后改为方氏(180)。今满族姓(344)。⑧傣(164)、回(177)、土家(387)、蒙古(318，344)、台湾土著(65)、壮等民族均有此姓。【望】 河南(17，418)。【布】 分布很广，约占全国汉族人口0.36%，为中国人口最多的一百个姓之一。尤以安徽、河南二省多此姓。二省方姓约占全国汉族方姓人口35%。浙江、辽宁、江苏、福建、云南等省亦多此姓。上述七省方姓约占全国汉族方姓人口73%。【它】 日本侵占台湾时期，台湾方姓被迫改姓松方、绪方等日本姓，1945年台湾光复后，奉令复为方氏(65)。【人】 方回，尧时隐人(21)。
现行常见姓氏。分布很广： 今北京，河北之尚 义、景县，山东之平邑、龙口，内蒙古之乌海，山西 之太原，江西之崇仁，广东之新会，贵州之从江，云 南之泸水、陇川、河口，四川之合江等地均有。汉、 满、回、苗、彝、鲜、水、土家、布依、傈僳、纳西 等多个民族有此姓。《郑通志》、《清通志》之 《氏族 略》亦俱收载。其源不一： ①郑樵注引 《风俗通》 云： “方雷氏之后。”方雷氏，黄帝次妃名女节，其后 或简而为方氏。②又云： “周大夫方叔之后，以字为 氏。”方叔乃周宣王时贤臣。③ 《姓氏考略》 注云： “榆罔之子曰雷，封於方山，后人以地为氏。” 榆罔， 传说为古帝名，神农氏之后，此当系出姜姓。④清代 高丽族姓，世居得州地方。《清通志·氏族略》 收载。 ⑤或为满族姓方佳氏所改。见刘庆华 《满族姓氏录》。
东汉有方济，南阳太守; 北宋有方腊; 南宋有方 明; 明代有方西; 清代有方苞。
