楚姓的起源主要有两个。一是出自芈姓。周成王封颛顼帝 高阳氏之裔鬻熊之曾孙熊绎于丹阳，国号荆，后迁都于郢，始 改国号楚，后世子孙遂以国为氏。二是源自鲁大夫林楚。
楚姓最初发源于今湖北一带，后逐渐散布于山东、河南、 山西一带。如今楚姓尤以河南等省为多。
楚姓历史人物有楚昭辅，北宋将领。善理财，深得赵匡胤 信任。曾向宾客炫耀家中御赐钱财，并表示“吾为国家守尔， 后当献于上”，被罢相后，他将所赐钱财都用于购买田宅，时 人多有讥讽。但他为将以才干著称，耿直忠介，绝不以公谋 私。楚智，明初将领。洪武时从冯胜、蓝玉出塞有功，官至都 指挥。燕王朱棣起兵，他与李景隆率兵拒敌，作战勇猛，战死 于夹河。楚烟，明末官吏。官至户部主事，后辞官归乡。崇祯 末年，清兵破城，他奋力抗拒，后被清兵所杀。有《紫芝堂 集》。
楚姓在《百家姓》中排在第四百五十九位。
【源】①上古贤者楚老(12，21)。当为楚姓之始。②系自姬姓。周平王庶子林开之裔，鲁大夫林楚之后，以名为氏(12，21，60)。③春秋时晋赵孟(即赵襄子)之家臣楚隆之后(12，21)。④系自芈姓。周成王封颛帝高阳氏之裔鬻熊之曾孙熊绛于丹阳，国号荆，后迁于郢(故城在今湖北江陵北之旧郢城)，始改国号楚，后以国为氏(6，12，17，60)。⑤傈僳族害饶时氏，汉姓为楚(148，149，150)。⑥土家族姓(387)。 【望】江陵(17，60，418)。 【布】分布很广，约占全国汉族人口0.02%。尤以河南多此姓。 【人】楚丘，春秋时鲁人(21)。
现行较常见姓氏。分布很广： 今天津之武清， 河北之尚义，山东之平邑、东平，辽宁之清原，山西 之太原，陕西之韩城，甘肃之永登，湖北之老河口， 云南之马关、河口，四川之合江等地均有。汉族姓 氏。《郑通志》、《续通志》 之 《氏族略》 亦俱收载。 其源不一： ①郑樵注云： “芈姓。始居于丹阳，—— 今江陵枝江是也; 后迁于郢，——今江陵县北有旧郢 城，本国号荆，迁郢始改楚; 又迁于鄀，——今襄阳 宜城西南有鄀亭山，后迁于寿春。楚之先，出颛顼帝 高阳氏，曰重黎，为帝喾火正。使伐共工氏。不克 事。帝诛之，而以其弟吴回为重黎。后复居火正，为 苗融。吴回生陆终，陆终生季连，季连之苗裔曰鬻 熊，为文王师。及成王举文王之劳臣 (按： 《中国古 今姓氏辞典》 引作 ‘楚氏，鬻熊为文王师，及成王 举，文王之劳臣……’ 有误，且断句不当)封其曾孙 熊绎居丹阳，国号荆，其后以国为氏。” ②又云： “鲁 有楚邱，又有林楚，是楚邱者，必林楚之后，以名为 氏者。”③或以地为氏。《姓氏词典》 据 《古今姓氏书 辨证》 云： “以地为氏。春秋时晋国赵孟家臣楚隆的 先辈是以地为氏。古楚丘有两处： 一是春秋时戎州己 氏之邑，地在今山东曹县东南五十里楚丘亭; 一是春 秋卫邑。遗址在今河南滑县东六十里。” ④又，郑樵 云： “古有贤者楚老”，其为楚之始耶?
宋代有楚公辅，骁卫上将军; 又有楚衍，开封 人，史家; 又有楚咸，祥符间登科; 元代有楚鼎; 明 代有楚樟; 又有楚淦、楚荆瑞，进士; 又有楚书佥， 都御史。
