谭姓的来源主要有两个。一是以国名为姓氏。周有谭国， 后为齐桓公所灭，谭国国君之子逃亡到莒国（今山东莒县）， 而子孙就以国为姓，称谭氏，史称谭氏正宗，是为山东谭氏。 二是出自古代西南少数民族。巴南大姓有谭氏，盘瓠之后。
谭姓发源地在今山东省境内。谭国灭后，一部分留于山东 北部生活，也有一部分谭氏人沿着东海岸到达吴越地区。两汉 时，北方谭氏以山东、河南地区分布最广。魏晋南北朝时期， 谭姓大举南迁，由北方姓氏变成了较典型的南方姓氏，以今湖 南为繁衍中心。隋唐时，谭姓主要分布于山东、河南、江西等 省。宋元时，谭姓族人主要分布在今广东、江西、湖南三省。 明清时，谭姓已遍布大江南北，主要分布于安徽、浙江、湖 南、广东、江西、四川、山东、云南等地。今日谭姓以湖南、 广东、四川、湖北等省为多。
谭姓历史人物有谭元春，明代文学家，与钟惺同为“竟陵 派”创始者。论文强调性灵，其诗文风格幽深孤峭。有《谭有 夏合集》。谭嗣同，清末民初人，改良派政治家、思想家。谭 嗣同不仅饱读诗书，而且遍历南北各省，足迹至新疆、台湾等 地。游历不仅使他对祖国大好河山更加热爱，更让他对列强蹂 躏奴役下的民众灾难倍感痛心疾首。他认为只有变法维新才能 救中国。于是参与戊戌变法，变法失败后遇害。著有《仁学》， 留下了其深邃而又进步的哲学思想，在中国哲学史上占有一席 之地。
谭姓在《百家姓》中排在第二百九十三位。
春秋时代谭国为齐桓公所灭，谭子奔宫，子孙以国为氏。(见《姓谱》)
谭子国在济州平陵县西南，为齐所灭，谭子奔宫，子孙以为氏焉。(见《元和姓纂》)
谭本姒姓，子爵，其分土在今济南历城之间，实齐之附庸也，入春秋卅九年，周庄王之十四年，鲁庄公之十年，见灭于齐桓公，而谭子奔宫，谭自为齐所灭，子孙遂以国为氏焉。(见明·苏平仲《谭氏家谱序》)
▲<唐>谭忠，宪宗时为燕牙将。<宋>谭惟寅，高要人，江西提刑。<清>谭嗣同，浏阳人，戊戌六君子之一。
