刘姓的来源主要有三个。一是以国名为姓氏。帝尧的后人 受封于刘（今河北唐县），建立祁姓刘国，周宣王时国灭，逃 往秦国的子孙便以国名为氏。此为祁姓之刘，史称刘氏正宗， 这就是陕西刘氏。二是出自姬姓，其源头有二：一说是西周初 年，周成王封王季之子（周成王叔祖父）于刘邑（今河南偃师 西南），其后裔便以邑名为姓氏，形成姬姓之刘。另一说是东 周末年，周匡王姬班封其小儿子于刘，号称刘康公，其后代遂 以邑为姓氏，这是姬姓之刘的又一来源。三是源自改姓或赐 姓。如刘邦赐娄敬、项伯为刘氏。
刘氏最早发源于河北唐县，而始姓刘氏却在今天的陕西境 内。公元前三百多年前，刘姓开始向河南及江苏等地传播。后 来刘邦建立汉朝，大举分封子孙。刘姓遂广布于天水、中山、 南阳等十四地。汉末三国之际，中原的刘氏为避“董卓之乱” 开始向四方迁徙，主要是向东南投奔孙吴和向西南进入四川投 奔蜀汉。魏晋南北朝时期，刘姓大举南迁，在江南产生很大影 响。唐代开始，刘姓已遍布大江南北。明末，刘姓有渡海赴台 湾者，并进一步迁居海外。
刘姓历史人物有刘邦，西汉开国皇帝，称汉高祖。秦朝时 曾任泗水亭长，在秦末农民战争中势力逐渐壮大，天下英雄云 集于麾下，后攻入秦都，最终打败项羽，建立西汉，定都洛阳， 后迁都长安。刘秀，东汉开国君主，史称光武帝。先后消灭了 各地割据势力，统一全国。在位期间，减轻赋税，兴修水利， 精减官吏，使社会经济得到了恢复和发展。刘备，三国时蜀汉 政权的建立者，得诸葛亮辅佐，采用联吴抗曹策略，形成三分 天下之势，公元221年正式称帝，建都成都，国号汉。
刘姓在《百家姓》中排在第二百五十二位。
帝尧陶唐之后，受封于刘，其地在今定州唐县也。裔孙刘氏，以能扰龙，事夏后孔甲，为御龙氏，亦为杜伯。宣王时国灭，在商为豕韦氏，在周为唐杜氏。杜伯子隰叔奔晋，为士师，故为士氏。孙士会适秦，后归晋，其处于秦者为刘氏，此祁姓之刘也，以国为氏。文成王封王季之子于刘邑，因以为氏，今河南偃师，此姬姓之刘也，以邑为氏。(见《通志·氏族略·以邑为氏》)刘氏有五：尧之后有刘累，为刘氏;成王封王季之子于刘邑，亦为刘;汉赐项氏、娄氏，并为刘氏;又匈奴之族从母姓刘。(见《通志·氏族略·同名异实》)
周大夫食采于刘亦为刘氏，康公，献公其后也。(见《名贤氏族言行类稿》)
▲<汉>刘邦，沛人，汉高祖。<唐>刘长卿，河间人，诗人。<明>刘宗敏，蓝田人，李自成义军将领。
