宗姓的来源主要有两个。一是以职官为姓氏。周朝有官职为宗伯， 辅佐天子掌管宗室之事，后世子孙以祖上官职命姓，称为宗姓。二是以 祖辈名字为姓氏，源于子姓。春秋时，宋襄公母弟敖孙伯宗为三郤所 害，伯宗之子州犁逃到楚国，小儿子连居南阳，他们以其祖父名字为 姓，成为宗姓的始祖。
宗姓先秦时已在今河南南阳，安徽庐江，四川渠县，河南淮阳、淇 县以及山东淄博一带繁衍。东汉时期，宗姓在西安落籍，并播迁于今甘 肃陇西、兰州一带，三国时进入四川，两晋时进入山西。隋唐时迁徙至 蒲州河东（今山西永济），宋以后，宗姓重心渐移到了今江苏、江西、 浙江、安徽等地，并进入今福建、广东、广西。明初，宗姓作为山西洪 洞大槐树迁民姓氏之一，被分迁于今河 南、湖南、湖北、山东、河北等地。清 时，有山东等地宗姓闯关东入居东北三 省。如今，宗姓尤以浙江、江苏、山 东、安徽、江西、河北等地为多。
宗姓历史人物有宗炳，南朝宋时杰出的书画家。年少时即聪颖过 人。东晋末至南朝宋时，朝廷多次征其为官，皆推辞不就。长于琴书， 尤喜书画，精于言理。曾游历名山大川，遂画所游山水名胜。著有《明 佛论》和《画山水序》。宗泽，南北宋之交在抗金斗争中涌现出来的杰 出政治家、军事家，著名的民族英雄。他领导的东京保卫战是宋朝军民 抗金的重要战争。宗臣，明代文学家，嘉靖进士。曾率领福建军民抗击 倭寇。诗文主张复古，文章与李樊龙、王世贞相切磨，为“嘉靖七子”。 宗白华，著名文学家、美学家。他是我国现代美学的开拓者和先行者。 代表作有《美学散步》《艺境》。
宗姓在《百家姓》中排在第一百七十六位。
【源】 ①古帝重黎之后，即羲和之四子，分掌四岳之诸侯，称四岳。四岳之后有宗氏，见《汉宗俱碑》(17，60)。 ②周大夫宗伯之后，以官命氏有宗伯氏、宗氏(6，9，11，12，17)。③系自子姓。春秋时宋襄公同母之弟敖，仕晋，其孙伯宗为三郤所杀，子州犁奔楚，少子连家于南阳，遂以王父字为氏(6，11，12，17)。④春秋时群舒之属有宗国(故城在今安徽庐江西)，其后以国为氏(17)。群舒，偃姓，春秋时在今安徽庐江西之舒庸、舒蓼、舒鸠、舒龙、舒鲍、舒龚等小国，统称群舒，后灭于楚。⑤春秋时小国賨子(故城在今四川渠县东北，后灭于楚)之后有宗氏(17)。賨人即今湘西土家族之先民。故系源自少数民族。⑥清满洲人姓，世居沈阳、大凌河等地(23)。今满族姓(344)。⑦清广西镇安府土司为宗姓，始于明朝(72)。⑧彝(130，380)、蒙古(344，369)、朝鲜等民族均有此姓。【望】 河东、南阳、京兆(17，21，418)。【布】 分布很广，约占全国汉族人口0.02%。尤以安徽、江西、河北等省多此姓。三省宗姓约占全国汉族宗姓人口46%。【变】 宗楼，春秋时齐大夫(17，21)。
现行较常见姓氏。今北京、河北之尚义、山东 之平邑、山西之太原、安徽之泾县、湖北之监利、广 东之新会、广西之田林、云南之河口及陇川等地均有 分布。汉族、土家族有此姓。《郑通志·氏族略》 亦收 载。其源不一： ①郑樵注云： “ (宗氏) 又为宗伯氏， 周大夫宗伯之后。以官命氏。” 《中国姓氏大全》 称： “周代有官名宗伯，辅佐天子掌管宗室之事。后人以 官名为氏。”疑此当系出姬姓。②又，其据 《唐书·宰 相世系表》 注云： “宗氏，子姓。宋襄公母弟敖，仕 晋，孙伯宗为三郤所杀，子州犂奔楚。少子连家於南 阳，以王父字为氏。”则此以字为氏，系出子姓。③ 《姓氏考略》 据《汉宗俱碑》 注称： “四岳之后。” 四 岳，相传为尧舜时四方部落首领。④为清代满族姓宗 佳氏所改。见刘庆华 《满族姓氏录》。
汉代有宗资; 南朝宋有宗炳; 宋代有宗泽，元祐 进士，抗金名将; 清代有宗元鼎，江都人。
