陈姓的来源大致有两个。一， 源自国名。帝舜的后代胡公满被周武王封于陈国(今河南东部和安徽部分地区)， 并将其女嫁给他， 伺奉舜祠， 其后人以国名为姓。二， 源自少数民族改姓。例如， 北魏鲜卑族原有三字姓侯莫陈氏， 后随北魏孝文帝迁都到洛阳， 在孝文帝实行汉化改革时改为单姓陈氏。此外， 还有白姓、高姓等姓改为陈姓。
陈国灭亡后， 陈闵公的长子剑， 为避亡国之祸， 改名为衍， 称陈衍， 逃到阳武户牖(在今河南兰考东北); 还有一支是因避难而移居阳城(今河南登封东南)。西晋末年， 中原战乱频繁， 各界人士纷纷渡江南逃， 移居江南各省， 有一批人迁至今福建， 其中即有陈氏。
陈姓历史人物有秦末农民起义领袖陈胜， 他和吴广领导了中国历史上第一次全国性的农民战争。陈平， 汉惠帝时左丞相， 中国最有影响力的宰相之一。陈琳， 汉末文学家， “建安七子” 之一。陈寿， 西晋史学家， 《三国志》作者， 《三国志》与《史记》《汉书》《后汉书》并称为四史。玄奘， 姓陈名祎， 世称三藏法师， 是《西游记》中唐僧的原型。陈子昂， 唐代文学家， 他是唐诗革新的前驱者，对唐代诗歌发展影响巨大。现当代著名的陈姓人物如大家熟知的陈独秀， 1915年创办《新青年》， 他也是中国共产党的创建者和领导者之一。
陈姓在《百家姓》中排在第十位。
陈氏，初封虞城，后封于陈，今陈州治，宛丘县是也。本太昊伏羲氏之墟，周武王克商，力求舜后，以备三恪，得胡公满，封之陈以奉舜祀，子孙以国为氏。(见《通志·氏族略·以国为氏》)
舜后胡公妫满之后，公子完奔齐，为陈氏。(见《广韵》)
后魏侯莫陈氏改为陈氏。(见《魏书·官氏志》)
▲<春秋齐>陈乞，事景公为大夫。<汉>陈平，阳武人，汉初名将。<宋>陈亮，永康人，诗人。
